A primeira remessa mundial de amônia azul está a caminho da Arábia Saudita para o Japão, onde será usada em usinas de energia para produzir eletricidade sem emissões de carbono.

A Saudi Aramco, que fez o anúncio no domingo, produziu o combustível, o que faz ao converter hidrocarbonetos em hidrogênio e depois em amônia, e capturar o subproduto de dióxido de carbono.

Air Products planeja usina de combustível verde de US $ 5 bilhões na Arábia Saudita

O Japão receberá 40 toneladas de amônia azul na primeira remessa, disse a Aramco.

A amônia pode ser queimada em usinas térmicas sem liberar emissões de carbono. Isso significa que tem “o potencial de fazer uma contribuição significativa para um futuro de energia de baixo carbono acessível e confiável”, de acordo com a estatal Aramco.

O Japão pretende ser um líder mundial no uso de hidrogênio, que está contido na amônia. O país se comprometeu a reduzir suas emissões de gases de efeito estufa em 26% até 2030 em relação aos níveis de 2013, de acordo com o pacto climático de Paris.

A amônia azul é uma matéria-prima para o hidrogênio azul, uma versão do combustível feito de combustíveis fósseis com um processo que captura e armazena as emissões de CO2. O hidrogênio de energia renovável que não gera emissões é conhecido como hidrogênio verde.

A Arábia Saudita, o maior exportador de petróleo do mundo, está cada vez mais tentando se opor à sua reputação de produzir energia suja. Nos últimos meses, a Aramco destacou o baixo volume de gases de efeito estufa emitidos pelo bombeamento do petróleo saudita, programas para aumentar a produção de gás e planos para cultivar manguezais que absorvem carbono.

A empresa norte-americana Air Products & Chemicals Inc. assinou um acordo em julho com a saudita ACWA Power International e a planejada cidade futurística de Neom para desenvolver uma usina de amônia baseada em hidrogênio de US $ 5 bilhões alimentada por energia renovável.

A fabricante de produtos químicos saudita Sabic – de propriedade majoritária da Aramco – e a Mitsubishi Corp. estão supervisionando a logística de transporte para o projeto de amônia azul em parceria com a JGC Corp., a Mitsubishi Heavy Industries Engineering, a Mitsubishi Shipbuilding Co. e a UBE Industries. “Esta demonstração mundial representa uma oportunidade empolgante para a Aramco mostrar o potencial dos hidrocarbonetos como uma fonte confiável e acessível de hidrogênio e amônia de baixo carbono”, disse o diretor de tecnologia da Aramco, Ahmad Al-Khowaiter.